Конечно, мать недоношенного ребенка может по многим причинам вести себя иначе, чем обычная мать. Но наиболее вероятным казалось следующее. Недоношенных детей сразу после родов изолируют от матери на довольно длительное время. Я решил проверить, не сказывается ли это на отношении матери к своему ребенку
Было обследовано 115 матерей, которые из-за преждевременных родов или по иным медицинским соображениям были сразу разлучены с детьми на сутки и более. Контрольная группа (286 человек) была подобрана из матерей, которые общались со своим ребенком в первые же 24 часа его жизни.
Процедура для всех испытуемых была следующая. Экспериментатор приглашал мать с ребенком в кабинет. Матери сообщали, что проводится научное обследование, и спрашивали, согласна ли она в нем участвовать. Затем экспериментатор брал ребенка на руки и снова отдавал его матери, поднося его точно к центру ее груди. При этом он следил, как она будет его держать.
Данные эксперимента поразительно четко подтвердили наши прежние результаты. Матери из контрольной группы, которых не разлучали с детьми после родов, явно предпочитали держать ребенка с левой стороны (77%)- Наоборот, матери, пережившие длительную разлуку с ребенком, не проявляли такого постоянства: 53% из них держали ребенка слева, а 47%—справа. Ясно, что длительная разобщенность с ребенком после родов влияет на поведение матери.
Мы предположили, что если общение с ребенком оказывает на женщину столь определенное влияние, то и в экспериментальной группе должна быть разница между матерями, родившими первого ребенка и имевшими уже нескольких детей. Это различие, действительно, было обнаружено: те матери из экспериментальной группы, которые раньше уже имели ребенка и общались с ним сразу после родов, стремились держать и следующего ребенка с левой стороны. А матери, родившие впервые, почти одинаково часто держали ребенка то справа, то слева.
Затем мы решили проверить, насколько важна длительность изоляции матери от ребенка. Мы разделили матерей, родивших впервые, на две группы: в одной разлука исчислялась одним — семью днями, в другой была больше недели. Оказалось, что длительность изоляции мало влияет на поведение матери. Очевидно, критический период — первые 24 часа после родов. Возможно, это явление 'В какой-то степени подобно импринтингу* у птиц и животных.